I den lilla byn Mamarrosa i Alentejo i Portugal drömmer den vackra Teresa om att resa ut i världen, allra helst till London. Hon har ännu inte fyllt tjugo och det är meningen att hon ska gifta sig med någon lämplig ung man från orten.   Familjen Potts kommer från England och har slagit sig ner i Mamarrosa för att livet flyter så stilla där. Men både mor och dotter är rastlösa, och tillvaron blir inte enklare när deras landsman, författaren Stanton, skapar förvirring i deras liv.   Alla, såväl inflyttade som infödda, gamla som unga, går och väntar på att det ska hända något i Mamarrosa, och på olika sätt knyts deras öden samman. Med storartad inlevelse låter Monica Ali oss lära känna dessa människor, deras hemliga önskningar och deras relationer till varandra.

Den lilla byn Mamarrosa finns inte i verkligheten, men i Monica Alis nya roman ligger den några mil in från havet i regionen Alentejo i södra Portugal. För en del är byn Mamarrosa en plats man bara passerar. För andra är det ett ställe man vill bort ifrån. Några kommer hit för att försvinna från omvärlden. En liten by i ett jordbruksdistrikt i södra Portugal. Den ligger på vägen till andra platser, men det är inte många som stannar där. Och de som gör det har oftast ett fullgott skäl.   Män och kvinnor, barn och gamlingar, alla har de en historia att berätta. De som vuxit upp där och de som kommit utifrån. Deras öden bildar byns historia, fylld av glädje, smärta och mörka hemligheter.   En gammal man låter oss veta att han går och ser fram emot att byns förlorade son ska återvända till trakten. Frågan är vad som ska hända då.

Monica Ali är född i Bangladesh men kom till England som treåring. Hon fick en dundersuccé med debutromanen Brick Lane (på svenska 2003), som gjorde henne till en av Englands mest omtalade författare.