En kylslagen januarikväll år 56 f.Kr. kommer två förklädda främlingar till privatdetektiven Gordianus hem i Rom. Den ene av dem, den egyptiske ambassadören Dio, ber om något Gordianus inte kan ge honom: hjälp att överleva. Innan natten är över är Dio brutalt knivmördad och Gordianus indragen i sitt livs mest skrämmande fall. Steven Saylors fjärde spänningsroman om den romerske privatdetektiven Gordianus är ett storslaget tragiskt drama om mord, svek och perversioner i Roms absoluta maktcentrum.Den mördade ambassadören var en gång i tiden Gordianus filosofilärare, och tyngd av skuldkänslor över att inte ha lyckats skydda sin gamle vän beslutar sig Gordianus för att hitta mördaren. Men snart finner han sig indragen i en härva av perversioner och svek där den förföriska och skandalomsusade Clodia är spindeln i nätet. Ju djupare Gordianus gräver i fallet desto tydligare blir det att inget är vad det verkar vara; inte de bevis han finner, inte den misstänkte han skickar till rätten, inte ens sanningen bakom Dios gåtfulla öde.Liksom alla böcker i serien tar Venuskastet avstamp i ett av Ciceros autentiska försvarstal. Här figurerar historiska personer som poeten Catullus och hans älskarinna Clodia, statsmannen Crassus och Julius Caesar tillsammans med ett fiktivt persongalleri med Gordianus och hans brokiga familj i spetsen. Blandningen av riktigt bra mordhistoria med intrikat och oväntad upplösning och intressanta historiska händelser är utomordentlig. Den historieintresserade får sitt och den deckarintresserade sitt. Och Steven Saylors erkända förmåga att måla upp en in i minsta detalj trovärdig och mustig bild av det antika Rom firar triumfer! Venuskastet  är en av de allra starkaste titlarna i serien, och det vill  inte säga lite.Steven Saylors Romarblod belönades 2005 med Flintyxan, Tidskriften Jurys pris för bästa historiska kriminalroman. Juryns motivering: "Historiska fakta från år 80 f.Kr. nytolkas i en spännande bok med drag hämtade från både pussel- och privatdeckarromanen."