Det är inte bara höstdagarna i Edinburgh som nu lider mot sitt slut – även John Rebus karriär som kriminalkommissarie gör det. Skrivbord ska städas, lösa trådar ska knytas ihop och kollegor ska övertalas. Mycket är sig likt i Edinburgh men ändå inte. Rökförbudet på lokal ställer till problem för Rebus. Det blir ett evigt rännande ut för att ”samtala med professor Nikotin”. I och för sig innebär det att Rebus snappar upp ett och annat som händer ute på gatorna. En rysk exilpoet hittas död och det ser ut som om ett rån gått över styr. Samtidigt befinner sig en rysk delegation av ivriga affärsmän – den typen som köper fotbollslag – i staden. Politikerna och bankdirektörerna är mycket angelägna om att fallet får ett snabbt avslut. Men Rebus och hans kollega Siobhan Clarke anar ugglor i mossen. Rebus lyckas med sin sedvanliga brist på takt att bli avstängd. Detta hindrar dock inte honom från att ägna sig åt lite privatspaning. Så inträffar ett nytt brutalt mord. Finns det någon koppling mellan fallen? Rebus ärkefiende, gangsterbossen Big Ger Cafferty, har figurerat i utredningen. Det visar sig att det inte bara är Rebus som bevakar gangsterbossen. När Cafferty sedan utsätts för en brutal misshandel och misstankarna riktas mot Rebus får den gamle kriminalkommissarien det riktigt hett om öronen …Rebus sista fall är både är en stark, gripande och bitterljuv avslutning på kriminalkommissarie John Rebus kamp mot korruption, brottslighet och mord.