I New Orleans varnas det för orkan och staden evakueras. Men några måste stanna kvar. De är alla svarta och fattiga, bortglömda av myndigheterna. Den 100-åriga bångstyriga och stolta Josephine, den ensamstående mamman Rose, den desillusionerade oljearbetaren Keanu, fängelsekunden Buckeley och så Pastorn ... Deras vägar ska korsas, ibland utan att de vet om det, medan de kämpar mot naturens krafter och förödelsen i en stad där snart bara alligatorerna och vattenliljorna kan överleva. «I bok efter bok visar Laurent Gaudé att han är en av de bästa berättarna i vår tid. Helt klart en av de mest slagkraftiga.» Les Echos