I denna populärvetenskapliga biografi med skönlitterära inslag ger Göran Holmberg nytt liv åt trädgårdsmästaren, publicisten och idealisten Knut Bovin i text och bild. Boken är en vandring genom det gröna Stockholms parker och handelsträdgårdar kring sekelskiftet 1900. Bovins viktigaste insatser skedde i Stockholm: studier och arbete på Rosendals trädgårdsskola, egen handelsträdgård i Albano, verksamhet som trädgårdsarkitekt i staden med flera viktiga uppdrag, arrangerande av trädgårdsutställningar på Hasselbacken, grundandet av tidningen Viola som ännu finns kvar. Han var en nyckelperson för den svenska trädgårdsbranschens snabba tillväxt och förändring under 1900-talet. Han var även initiativtagare till trädgårdsorganisationer som  Sveriges Handelsträdgårdsmästareförbund, Sveriges Pomologiska Förening och Gartnerfonden.  

Knut Bovin har beskrivits som en av de mest centrala och betydelsefulla gestalterna inom trädgårdsbranschen kring sekelskiftet 1900. Många känner till hans livsverk, trädgårdsmagasinet Viola som nyligen firade 125-årsjubileum, men för flertalet är personen Knut Bovin fortfarande okänd.   

Ett liv i Floras tjänst är stockholmsk kulturhistoria för den trädgårdsintresserade och släkt- och hembygdsforskare.