Alberto Manguel gjorde sig känd för en stor svensk publik med En historia om läsning (1999). Sedan några år bor han på franska landsbygden, med sitt bibliotek inrymt i en lada från 1400-talet. På dagarna är det en arbetsplats, böckerna står i stram ordning och han söker och läser målmedvetet i dem. Men på kvällarna blir biblioteket en egen livlig värld, där de enskilda böckerna tar kommandot och talar med varandra. Manguels tankar flyger och fantasin väcks till liv. Nattens bibliotek är en fängslande berättelse om den roll biblioteken har spelat i vår civilisation. Spännande och fylld av anekdoter sträcker den sig från det antika Egypten och Grekland till arabvärlden, från Kina och Romarriket till Google. Här finner vi även bibliotek hos berömda författare som Dickens eller Borges och bibliotek med förbjudna böcker, som de som censurerades av Stalin eller Joseph McCarthy.