Terrorism och jihadism är inga nya företeelser. Ända sedan 1800-talet har terrorattentat riktats såväl mot vanliga människor på gatan som mot symboliska mål av olika slag. Det som är nytt, hävdar statsvetaren Olivier Roy i denna bok, är att förena terrorism och jihadism med att medvetet söka döden. Inom den islamiska traditionen kan den som dör i strid för sin tro upphöjas till martyr, men traditionen ser inget värde i att någon söker sin egen död. Den som gör det kränker i själva verket Guds vilja.

Dagens jihadism är dessutom – åtminstone i Väst – något av en ungdomsrörelse med starka band till ungdomskulturen, men har inte nödvändigtvis mycket med föräldragenerationens religion och kultur att göra. Jihad har kort sagt fått ett drag av generationskonflikt. Roy menar att det snarare handlar om en radikalitet som har islamiserats än om religiösa föreställningar som radikaliserats. Men vad betyder detta för kampen mot IS och andra terrororganisationer? Vilka sociala och politiska omständigheter är avgörande? Och hur kan man undvika en kontraproduktiv stigmatisering av religiösa föreställningar och sedvänjor?

Olivier Roy är född 1949 och statsvetare. Han är professor vid The European University Institute (EUI) i Florens och har tidigare publicerat böcker om bland annat Afganistan, Turkiet och islams sätt att förhålla sig till sekulariseringen.

»En sylvass och bitvis dråpligt formulerad bok där Roy granskat ett hundratal fransktalande terroristers bakgrund och motiv. Individer som 1994–2016 angripit mål i Frankrike eller Belgien och/eller rest till Levanten för att delta i kampen för global jihad … [Boken] plockar metodiskt isär den konsensus som råder i synen på den islamistiska terrorns orsaker.» /Martin Aagård, Aftonbladet

»Boken ger en banbrytande sociologisk inblick i IS-terroristernas motiv.» /Evin Ismail, Svenska Dagbladet

»[En] djärv utflykt, expressiv, bitsk och underbyggd av författarens globala perspektiv på kunskap och tankar.» /Christopher de Bellaigue, Guardian