"Författaren säger mer än han själv vet. Det hör samman med att inspirationen är den avgörande punkten i allt verkligt författarskap." Det skriver prästen och kulturarbetaren Christian Braw i "Vänner med ord", en samling porträtt av skrivande människor som han mött och vars böcker han återvänder till. Mötena har ägt rum i Sverige men också i Danmark, Finland, Estland och England. "Tanken med dessa författarporträtt är att gestalta diktare och forskare som jag har ett personligt intryck av", skriver han. "I några fall är de mina personliga vänner, i andra fall har det endast rört sig om enstaka möten, men det har ändå varit sammanträffanden som gett förblivande intryck och kunnat belysa deras litterära verk." Bland de porträtterade finns Ylva Eggehorn, Georg Henrik von Wright, Jaan Kross, Olov Hartman, Jaan Kaplinski, Ellen Niit, Inga-Lina Lindqvist, Andres Küng, Bo Setterlind och Sven Stolpe.