Boken vänder sig främst till personal inom hälso- och sjukvården och i socialt arbete, men den ger även vägledning till den som själv dricker för mycket, dennes anhöriga och arbetskamrater. Boken ger på ett enkelt och lättillgängligt sätt kunskap om alkoholism och beroende. Här berättar en alkoholist om sin svåra och ångestfyllda väg utför - men han berättar också om vändpunkten och sitt tillfrisknande. Vi får också följa vad som händer med hans familj, hur den drabbas och vilken hjälp den får. Ett kapitel handlar om kvinnor och alkoholism och om kvinnor i behandling. I ett avslutande kapitel beskriver alkoholläkaren Orla Lehmann alkoholismens medicinska konsekvenser. Tolv steg tillbaka till livet är en helt nyskriven och uppdaterad utgåva av boken Alkoholism - en behandlingsbar familjesjukdom. Den gavs ut första gången 1984 och har sedan dess tryckts i flera upplagor.