Från Jerusalem var det som det skulle utgå Guds rike av fred och rättvisa som många tänkte sig snart skulle bli verklighet på jorden. När staden år 70 i stället gick under ska somliga ha tolkat det som en följd av vad som skedde kring Jakob åtta år tidigare. I trettiotalet år var Jakob verksam som en judisk ledargestalt i Jerusalem. När han till slut liksom sin bror långt före honom blev avrättad utbröt stora protester. Men trots att det var han som ledde den judiska rörelse som med tiden kom att mynna ut i en ny religion kallad kristendom (en utveckling Jakob själv inte hade någon delaktighet i) är han i hög grad en bortglömd gestalt i historieskrivningen. I den här boken ges olika vinklingar på vem Jakob från Nasaret kan ha varit och vad han kan ha stått för i relation till sin samtid och till det mer allmängiltiga.