Det är kris på slottet år 1336. Kung Magnus ska hålla kröningsfest och mästerkocken dör hastigt av ett råttbett. Inte nog med det, kvinnan som bakar pastejer och syltor, rymmer med spettvändaren. Det gäller att hitta en ny kock snabbt. Tiden är knapp och den som bakar stadens bästa syltor är Sketna Gertrud, syltekonan, ensam mor med fem barn Gudrun Wessnert arbetar på Stockholms medeltidsmuseum och Sketna Gertrud är hennes debut som barnboksförfattare.