Boken vill ge en bild av de sjukskrivnas och arbetsskadades arbetsförmåga och de nya riktlinjerna inom socialförsäkringen. En allt hårdare behandling riskerar att ytterligare försämra hälsa och arbetsförmåga för sjuka och arbetsskadade, i synnerhet för de många sjukskrivna och förtidspensionerade som närmar sig ålderspensioneringen. Boken bygger på autentiska försäkringsfall, avidentifierade och med fingerade namn. Underlaget är handlingar för prövning av rätt till förtidspension och arbetsskadeersättning i form av livränta.

De många återgivna fallen visar ett mönster i deras försäkringshistorik som berättigar att frågan ställs: Är det en ny variant av ättestupa som sjuka och arbetsskadade utsätts för? Arbetslivet måste präglas av en arbetslinje och för det krävs en aktiv arbetsmarknadspolitik, en bra arbetsmiljö, tidigare insatt rehabilitering och anpassning av arbetet. Det är långt mer effektiva åtgärder för att ge människor med begränsad arbetsförmåga möjlighet till återgång i arbete än att som nu ge dem sänkt ersättning, minska kravet på arbetsgivarens rehabiliteringsansvar och stämpla dem som bidragsberoende och döma dem till "utanförskap".

CARINA NILSSON, född 1943, har under flera år arbetat som utredare på LO inom arbetslivs- och socialförsäkringsområdet. I detta arbete har hon skrivit rapporter och medverkat i statliga utredningar inom området. Hon var sekreterare i den så kallade Rehabiliteringsberedningen. Hon har även bedrivit forskning inom arbetslivsområdet, bland annat om arbetstids- och sjukfrånvarofrågor. Efter LO-tiden har hon skrivit ett antal böcker om dessa ämnen. Carina Nilsson är fil.lic. i psykologi och har i flera år varit socialdemokratisk kommunalpolitiker och ordförande i en socialförsäkringsnämnd i Uppsala.