Jorge Luis Borges, bibliotekarie i Buenos Aires och en av 1900-talets största författare, förnyare av den fantastiska berättelsen, blev blind i övre medelåldern. Till hans lägenhet kom vänner – medhjälpare från biblioteket och unga författare – och läste för honom ur den lilla, noggrant utvalda samling böcker ur världslitteraturen som stod på hyllorna. En av dem var Alberto Manguel, senare berömd författare till bland annat En historia om läsning. Här berättar han ömsint och minnesklart om de många timmar han tillbringade tillsammans med Borges och hur han av honom fick vägledning in i böckernas värld.