Bertolt Brechts litterära och teoretiska texter från mellankrigstiden ter sig högst aktuella i vår egen tid. Nu som då framvisar den globala marknadsekonomin sina destruktiva sidor, samtidigt som totalitära ideologier tenderar att breda ut sig över världen. Åsiktsfrihet och grundläggande mänskliga rättigheter är under hård press även i länder där demokrati länge har betraktats som en självklarhet.

Under det ständiga hotet från ­nazism och stalinism kämpade Brecht för att påverka och förändra det samhälle han levde i. Genom en analys av det subversiva subjektet i Brechts författarskap försöker Rikard Schönström i den här boken besvara frågan hur man som konstnär och intellektuell kan göra motstånd inte bara mot ett samhälle baserat på ohämmad kapitalism utan också mot alla slag av dogmatiskt eller totalitärt tänkande.