En vacker vinterdag anländer ett tjockt kuvert till Henry. Han är författare och tänker att det nog är ännu ett av alla dessa läsarbrev han brukar få och lägger det åt sidan. En vecka senare när han öppnar brevet blir han mycket förbryllad av innehållet och bestämmer sig för att söka upp avsändaren, som visar sig vara en gammal djurkonservator.

Snart är han indragen i en märklig värld där två uppstoppade djur, åsnan Beatrice och apan Vergilius, spelar huvudrollerna.

Tillsammans gör de tre en oförglömlig resa där läsaren ställs inför en mängd stora frågor. Frågor som rör konst, sanning,förvandling,ansvar och medbrottslighet.
Romanen, som är en allegori över Förintelsen, är Yann Martels tredje bok på svenska. Han är mest känd för Berättelsen om Pi.