Den svenska finansiella sektorns effektivitet och dess förmåga att stödja den reala ekonomins långsiktiga utveckling är en mycket viktig förklaring till varför Sverige blev ett av världens rikaste länder. Politiker och makthavare världen över hämtar idag inspiration från det svenska exemplet. I »Pengamakarna« skildras hur ett antal mer eller mindre välkända och kontroversiella entreprenörer och innovatörer, från Johan Palmstruch vid 1600-talets mitt via 1930-talets Ivar Kreuger fram till våra dagars Olof Stenhammar, förändrat och utvecklat det svenska finansiella systemet.