Émile Zola (18401902) är mest känd för sina tunga naturalistiska romaner. Men i den här boken visar den franske författaren upp en helt annan sida av sin litterära förmåga. Han överraskar med charmfulla och underhållande noveller. Med humor och satir målar Zola upp ett rikt porträttgalleri och bjuder på flera autentiska levande tavlor. De flesta av dessa berättelser skrevs för en rysk tidskrift, med vilken Zola hade inlett ett samarbete. Avsikten var att för en rysk läsekrets ge en lättsam och möjligtvis något karikerad bild av livet i Frankrike under tredje republiken. Översättning, inledning och kommentarer av Else Marie Güdel-Bruhner.