Tysklands enande efter murens fall 1989 innebar ekonomiska problem. Spänningar mellan öst och väst gjorde avtryck i politiken. Den röd-gröna regering som tillträdde 1998 fick ett tungt arv. 2005 blev det dags för en stor koalition mellan socialdemokrater och kristdemokrater; 2009 avlöstes den av en rent borgerlig regering, fortfarande under Merkels ledning. Den politiska dramatiken åtföljs nu 2011 av eurokrisen. Det europeiska bygget knakar i fogarna, den tyska entusiasmen över EU har avtagit. Tyskland är en europeisk stormakt som nu mer än tidigare ser till sina egna intressen. På sikt avtecknar sig stora problem, en åldrande och krympande befolkning, ökande motsättningar och demokratins försvagning. I den nya reviderade och aktualiserade upplaga av Berliner Republik skildrar Carl Tham, alltid med en fot i den tyska historien, de ekonomiska och sociala omvälvningarna, den politiska kraftmätningen och partiernas kris.