Vad händer när en argentinare råkar i luven på sin syster samt träffar en kvinna på kafé, vilken råkar ha en blomma bakom örat? Hector hamnar i en kris. Så mycket står klart, speciellt sedan han låtsats ta livet av sig och skrämt slag på den gamla jungfrun Dora, vars skrik genljuder över halva Barrio Norte i Buenos Aires. I Argentinas huvudstad har tiden stannat och gränserna flyter. Människorna är poeter, dekadenta men uppfinningsrika. Och passionerade. Genom romanen strömmar tonerna från en gammal bandoneón, det typiska tangoinstrumentet.