Varför är alla samhällen ojämlika? Och vilka möjligheter har den svagare parten i en social relation att bevara sin integritet trots skillnader i makt? Jämlikhetens problem är en av den politiska filosofins centrala stridsfrågor, men de flesta som behandlat den har försökt att finna argument för eller emot jämlikheten istället för att diskutera varför ojämlikheten uppkommer. Snarare än att ge ett recept för ett jämlikt samhälle diskuterar denna bok vilka möjligheter en människa har att med bibehållen integritet hantera sitt begränsade inflytande över den egna livssituationen. I fokus för intresset står det judiska folket, vars historia följs i en bred exposé från forntiden till den moderna staten Israels grundande 1948.