Tintin och Milou reser till Syldavien för att bistå en vetenskapsman i hans forskning, men istället hamnar de mitt i en lömsk komplott som avser att störta kung Muskar XII, genom att dennes spira ska stjälas! Mitt i allt tumult träffar Tintin för första gången Bianca Castafiore, näktergalen från Milano.

Hergé tecknade Kung Ottokars spira 1938, samma år som Hitler invaderade Österrike, och handlingen i äventyret är direkt inspirerad av detta. Tintins äventyr skapades av den belgiske serietecknaren Hergé (pseudonym för Georges Remi), som levde 1907-1983. Allt som allt blev det 23 äventyr som tog Tintin och hans vänner över hela jordklotet och ända till månen. Under åren som gått har serien utgivits i fler än 70 länder och sammanlagt sålt i i en upplaga runt 250 miljoner exemplar i hela världen.