Hergé dog 1983 mitt under arbetet med det tänkta 24:e äventyret, Tintin och alfakonsten, och efterlämnade snarare ett utkast till historien än ett färdigbearbetat manus. Det fanns många möjligheter i storyn och många saker som Hergé säkerligen inte funderat klart över, men ingen annan än han själv hade kunnat slutföra arbetet.

År 1986 bestämde sig det belgiska förlaget Casterman för att ge ut de första 42 sidorna av förarbetet i bokform. Och tre år därefter, 1989, utkom den första svenska utgåvan, Tintin och alfabetskonsten, lagom till Tintins 60-årsjubileum. Med anledning av Tintins 75-årsjubileum 2004, gjorde man om den första versionen; man gav albumet en ny formgivning och och lade till förklarande text. I föreliggande utgåva har sidorna monterats på ett lättläst sätt. Lösa skisser med tillhörande förklaringar och dialog har nu blivit mer begripliga och läsarens egen fantasi får fritt spelrum ju längre handlingen framskrider. De avslutande sidorna är utkast som på senare hittats i Hergés arkiv.

Vi får aldrig veta precis hur historien skulle ha tagit sig ut i färdigt skick, men Hergés sista äventyr är trots sin ofullbordan ett måste i en komplett Tintinsamling!