Vår tids frågeställningar kring övervakning och integritet är inte nya, inte heller frågorna om vad detta gör med vår demokrati. Vi har varit där förut. 1900-talets tekniska utveckling möjliggjorde övervakning via telegram och telefon, och andra världskriget innebar att intresset för avlyssningstekniker ökade bland världens alla nationer. Wilhelm Agrell, författare och professor i underrättelseanalys, förklarar i denna bok hur underrättelsesystem har vuxit fram och hur det har nått dagens svindlande omfattning.