Isaiah Berlin tillhör 1900-talets intellektuella giganter. Som ryskfödd jude kom han att personligen uppleva och betrakta ryska revolutionen och förintelsen, två av 1900-talets mest avgörande politiska händelser. Han blev akademiker och ägnade sedan sitt liv åt frihetens och den fria viljans problem. Berlin såg det som sin uppgift att hjälpa sin samtid att förstå sig själv och för att lyckas med sitt kall är hans verktyg nyansering och problematisering inte polemik. Genom distinktionen mellan negativ och positiv frihet i den klassiska essän "Två frihetsbegrepp" har Isaiah Berlin blivit en självklar referenspunkt i liberalismens idéhistoria. I denna volym samlas denna och de övriga fyra essäer Berlin själv framhöll som sina bästa texter. För första gången utges nu denna kompletta samling på svenska. Isaiah Berlin (1909-1997) var professor vid Oxforduniversitetet i Storbritannien, verksam inom idéhistoria och filosofi. Åren 1974-1978 var han ordförande i British Academy.