I Fyra essäer om frihet behandlar Isaiah Berlin, en av de stora moderna politiska filosoferna, principer som ytterst rör alla människor. Bl.a. den om den fria viljans problem, vilket har sysselsatt såväl vanliga människor som yrkesfilosofer ända sedan stoikernas dagar. Här skildras också de skiftande öden som begreppet individuell frihet genomgått under 1900-talets ideologiska strider.