Jag höll på att försöka fylla på kaffekannorna och få dem allihop på plats på värmeplattorna när jag såg henne. Hon satt i ett bås och rökte en cigarett tillsammans med två snubbar som var helt täckta av hår på huvudet och i ansiktet. Hennes eget hår var så stort och ostyrigt att jag knappt såg hennes ansikte. Men ögonen. Jag skulle känna igen dem var som helst.

I novellen Recitatif låter Toni Morrison berättelsens två huvudkaraktärer, Twyla och Roberta, vara tydligt åtskilda av såväl hudfärg som klasstillhörighet. Träffsäkert och skickligt konfronterar författaren oss med våra egna föreställningar om den andre, föreställningar som gång på gång ställs på ända.

Toni Morrison föddes 1931 i USA. Hon debuterade som författare 1970 med romanen De blåaste ögonen, den första av hittills tio skönlitterära verk. Hennes böcker har uppskattats av såväl kritiker som av den breda publiken, och hon är särskilt omtyckt för sin träffsäkra dialog och sina nyansrika skildringar av det svarta USA.

1993 blev Toni Morrison första svarta kvinna att tilldelas Nobelpriset i litteratur. Motiveringen löd: "genom en romankonst präglad av visionär kraft och poetisk pregnans levande- gör [hon] en väsentlig sida av amerikansk verklighet".

I översättning av Helena Hansson.