–Varenda balnatt, fröken Märta, varenda dans har varit bränsle på elden. Och alla de erotiskåfantasier …
– Som jag kvävt. Hon kunde höra råheten i sin egen stämma.
– Mycket riktigt – som ni »kvävt«. Det är just det tokiga, det. Det har varit farliga segrar de där, fröken, rent ödeläggande för en sådan fysik.

Märta Ulfklo har kommit till sanatoriet i Montreaux för att dö. Anledningen: hon har inte gett efter för sina erotiska lustar. Stella Kleve var en ung författare som 1885 hade väckt rejäl uppståndelse med sin debutroman Berta Funcke.Inspirerad av fransk dekadens drömde hon om att modernisera litteraturen, och i Pyrrhussegrar (1886) – som många upp fattade som oerhört provocerande – utvecklade hon en febrigt fragmentarisk form som låter läsaren kliva rakt in i berättarjagets överhettade psyke. Denna utgåva inleds med ett förord av Ann Lingebrandt.