Internationella organisationer tycks få alltmer inflytande i dagens samhälle. De formulerar globala problemställningar inom områden som fred, hälsa, utbildning, jämlikhet, miljö och ekonomi. De initierar verksamheter och fattar beslut som når jordens alla hörn. Men hur utövas internationell politik och vilka är förutsättningarna? Genom en studie av Unesco och dess världsarvskonvention bidrar den här avhandlingen till svar på dessa frågor. Konventionen är en internationell lag för bevarande av natur- och kulturplatser som anses vara mänsklighetens gemensamma arv. Världsarvets villkor beskriver denna lags tillkomst, och hur arbetet med att välja ut och bevara natur- och kulturarv världen över går till. Författaren visar hur verksamheten bakom de officiella syftena präglas av konfliktfyllda och konkurrerande politiska och kommersiella intressen. I boken ställs frågan om intresset för världsarvet står att finna i konventionens grundtanke eller i andra intressen och skiftande bruk.