En intet ont anande engelsman på semester i södra Frankrike satte Modesty på spåret till en av de otäckaste kidnappningshistorier hon och hennes vänner Willie Garvin och Sir Gerald Tarrant någonsin upplevt. Tarrant kidnappas och hålls fången det ödsligt belägna slottet Chateau Lancieux vid foten av Pyrenéerna. För att befria honom måste Modesty besegra lönnmördaren Mrs McTurk, den oberäkneliga Angel med sin strypsnara och Mr Sexton som sägs vara världens bästa stridskämpe...