Med många tillbakablickar och sidoskildringar så utspelar sig romanen under en enda dag vid gästgiveriet i Sutre. Huvudpersonen, krögerskan som enbart benämns "Mor i Sutre" drabbas av olyckor genom en rad tillfälligheter där även Arnfelt (släkten från En döds memoarer) spelar stor roll.