Skönlitteratur och kommers utmålas ofta som varandras motsatser. Historiskt har det varit långt ifrån fallet. Romanen  växte fram hand i hand med kapitalismen och konsumtionssamhället. 

I Poesin, publiken och pengarna beskriver Henrik Dalgard romanens relation till det ekonomiska livet under 1800-talets första hälft. Han gör detta med hjälp av tre av de största  svenska marknadsförfattarna, nämligen Fredrika Bremer, Carl Jonas Love Almqvist och Emilie-Flygare Carlèn.