Med sju döttrar i familjen bestämmer sig fadern för att det åttonde barnet ska vara en pojke. Flickan som föds växer upp som pojken Ahmed. Hon omges med de traditionella ritualerna och uppfostras helt skild från sina systrar. Först i puberteten börjar hon ana sitt rätta jag. Hon blir en gåta, ett mysterium, en saga som berättas på torget. En fantastisk berättelse som hämtad ur Tusen och en natt. "En makalös bok, myllrande rik och färgstark. Tillhör världslitteraturen på samma självklara vis som Singers eller Garcia Marquez arbeten." (Expressen).