Kyrkklockorna ringde och värmen var olidlig. De kolsvarta piporna stod som mörka siluetter mot eldskenet. Den 26 april 1686 blev en olycksdag för Kristiania. Halva staden låg i aska. Länsskrivarens Lise och dottern Maria förlorade allt de ägde. Unge Jan Bröcker försökte hjälpa dem så gott han kunde. Den lilla flickan betydde något alldeles speciellt för honom. Men efter branden skulle det gå en lång tid innan han träffade Maria igen. Först måste han försöka få hål på borgarskapets silkesnät...