Vladimir Putin är inte en ny Lenin eller Stalin, men dagens repressiva Ryssland uppvisar en ideologisk likriktning som för tankarna till Tsarryssland och Sovjetunionen. Orsaken finns i landets omskakande och våldsamma förflutna.I Ryska revolutionen skildrar historikern Robert Service skickligt protesterna och upproren som ledde fram till Lenings maktövertagande, mordet på tsarfamiljen och det efterföljande inbördeskriget mellan de röda och de vita.