Mathilda Gillespie hittas död med ett blomsterprytt tortyrredskap runt huvudet – ett verktyg som under medeltiden användes för att tysta grälsjuka kvinnor. Polisen tror att det var självmord, men vad dolde sig egentligen bakom offrets välputsade fasad? Och varför har hon testamenterat allt till sin läkare? Mathilda var fruktad för sin vassa tunga, och det visar sig att många i byn hade anledning att hata henne. Men få vet vilka hemligheter hon bar på. Hennes läkare, Sarah Blakeney, försöker ta reda på sanningen om vad som hände under de sista timmarna i hennes liv …