Mellankrigstidens rumsliga och klassmässiga förhållanden på Söder i Stockholm skapade förutsättningar för en speciell folklig kultur. Här återskapas det livet, som det levdes från tidig morgon till sen natt och efter årstidernas växlingar. Med hjälp av ett omfattande livshistoriskt material skildras faserna i människornas livslopp: barndom och skola, lek och allvar, arbete och fritid, familjebildning och den ständiga kampen för överlevnad. Mats Franzéns bok är en sällsynt rik och fängslande skildring av en verklighet som hittills har försummats i svensk samhällsforskning.