Huvudperson är en änkling som efter att han insett omöjligheten i att återknyta bekantskapen med sina ungdomsvänner drar sig tillbaka till ett liv i avskildhet. Genom fönstret i sin lägenhet iakttar han människorna i grannskapet. Han tar långa promenader genom staden och diktar upp historier om de människor han möter: en pensionerad major med militärisk hållning, en äldre dam med två hundar som uppfostrat henne till att stanna vid varje lyktstolpe, en gammal gumma, vars uppdykande han tillmäter ockult betydelse.