En berättelse om en knektfamiljs levnadsöde från mitten av 1800-talet tills de sista åren då rotarna ännu stod för landets soldater "Det ständiga knekthållet" som rotesystemet egentligen hette. Det var då Sverige tog de första stapplande stegen mot demokrati, Det var nödår och fattigdom med livsöden som vi nu i vår välfärd har svårt att förstå.