Författarens barndom skildras kort, inklusive en oväntad tragedi. Man får glimtar av uppväxt och utbildning, men huvuddelen av boken handlar om författarens karriär som thoraxkirurg och forskare. De flesta läkare, som skriver biografier, har varit professorer eller chefer, och biografierna brukar skildra hur framgångsrik författaren varit. Den här boken är annorlunda. Perspektivet är mer underifrån och både vissa framgångar och stora bakslag beskrivs skoningslöst. Författaren utsätts för mediadrev och anmäls till ansvarsnämnden. Han får klä skott för andras misstag men lyckas bevisa vad som verkligen hänt. Ett dynamiskt skede i thoraxkirurgins uppbyggnad i Göteborg beskrivs inifrån, bland annat utvecklingen av hjärttransplantationer. Författaren får ett intressant utlandsuppdrag och han är med om att starta hjärtkirurgi på tre ställen.