»Doktor Nylander upprepade det gång på gång. Självmord? En människa som Marianne? Omöjligt.«

Alias Bertil Andersson - som har sina skäl att vara anonym tar tåget till en liten stad där han ska träffa en kvinna. Han hyr ett rum hos musikdirektören Erik Öhrman och hans fru Marianne. Bertil låtsas vara deckarförfattare och Marianne berättar att hon funnit en burk med sublimat, ett farligt gift, när hon städat. Inte långt senare hittas hon död. Doktor Nylander insisterar ihärdigt att det inte kan röra sig om självmord, men Erik menar att Marianne var en svag människa. Misstankarna vänds efter ett tag mot Bertil - som ju påstått sig veta en del om mordmetoder. Är det han som är giftmördaren?

ULF DURLING [f. 1940] är en svensk kriminalförfattare och psykiater. Tillsammans med bland annat Ulla Trenter och Jan-Olof Ekholm grundade han Föreningen Kriminalförfattare i Stockholm. 1971 debuterade han med pusseldeckaren Gammal ost, för vilken han belönades med Svenska Deckarakademins debutantpris.