»I trettio år har han fasat för detta ögonblick, då klartecknet - kallelsen - når honom och han måste skrida till verket.«

En dödsannons i en lokaltidning ger Carl Allan Wahlsted - änkling och sjukpensionär - en plötslig ingivelse. Han måste åka till den lilla orten Gamleby i Småland och anmäla ett gammalt mord som skedde i anslutning till krigsslutet. Han måste reglera sin egen skuld. Men har resan även andra orsaker - sådana som har att göra med hans egen familj? Och varför engagerar sig den gåtfulla Maria?

ULF DURLING [f. 1940] är en svensk kriminalförfattare och psykiater. Tillsammans med bland annat Ulla Trenter och Jan-Olof Ekholm grundade han Föreningen Kriminalförfattare i Stockholm. 1971 debuterade han med pusseldeckaren Gammal ost, för vilken han belönades med Svenska Deckarakademins debutantpris.