Stockholm, 1520. Blod rinner längs rännstenen efter att kung Kristian II låtit halshugga närmare hundra av rikets förnämsta män. Detta illdåd kommer särskilt att påverka livet för de tre ungdomarna Hans, Margareta och Gustav. Vännerna tar sig fram på olika sätt i den hårda och våldsamma tid de lever i, sammanvävda av kärlek, svartsjuka och hämndbegär. Uppkomlingen är den första delen av sex i en historisk romanserie som för lyssnaren tillbaka till det omvälvande och farliga 1500-talet, en tid som inte är alltför olik vår egen. Den här titeln har tidigare varit utgiven som en del i Uppkomlingen.