Gichin Funakoshi (1868-1957) lade grunden till Shotokan i Tokyo under åren 1922-1945 som sedan spreds över hela världen och blev den största karatestilen. Han tillhörde de främsta okinawiska mästarna i sin generation, men hans verkliga storhet låg främst i hans mission: Att förvandla sin kampkonst till en levnadskonst.
Hans filosofi om karate-do, den tomma handens väg, visar att karate inte bara handlar om fysisk styrka och självförsvar, utan framför allt om att utveckla karaktär, hälsa och medmänsklighet.
I denna bok får vi följa Funakoshis resa från hans tidiga år på Okinawa till hans inflytande i Japan. Vi får också möta mästarna som påverkade hans liv och tankar, bland andra Anko Asato och Anko Itosu.
Han levde som han lärde och hans liv fungerar än i dag som en förebild för de som söker balans mellan kropp, sinne och samhälle.