En tidig morgon i början av sextiotalet skakas en indisk by av ett brutalt överfall. Ett hänsynslöst banditgäng kidnappar två nyfödda tvillingar och lämnar deras unga mor svårt misshandlad och våldtagen nära döden, men hon överlever. Barnen förs över gränsen till Pakistan, där de tas om hand av ett barnlöst par. Men deras trygghet blir kortvarig. En dramatisk händelse gör att myndigheterna fråntar paret barnen, som placeras på ett statligt barnhem.
Tvillingarna skiljs åt. Flickan adopteras av ett kanadensiskt par. Pojken får ett nytt liv i Sverige och döps till Daniel.
Berättelsen följer Daniels uppväxt i den lilla staden Arboga, från barndomen till vuxenlivets framgång. Han blir en driven entreprenör, hyllad och etablerad. Men när han når toppen av sin karriär, väcks en längtan som inte går att ignorera. Han bestämmer sig för att söka sina rötter och sanningen om sitt ursprung.

Boken är en nyutgivning och omarbetning av författarens debutbok från 2015. I öknen har pärlor inget värde.