Första världskriget är över, men spanska sjukan gör det svårt att andas ut. Thea bestämmer sig för att återvända till Norge efter att hennes fästman förmodas ha stupat på stridsfältet. Men innan hon ger sig av ska hon försöka uppfylla vännen Aislynns sista önskan – att få över dottern Anna till Amerika. Anna blir dock sjuk på resan och isoleras på Ellis Island. I takt med att hon behandlas avslöjas Aislynns hemligheter och Thea tvingas fatta sitt livs största beslut.

Sjukhuset på Ellis Island avslutar Ellen Vahrs trilogi om Thea, bagardottern från Norge som reser till Amerika för att arbeta hos den rika familjen Vanderbilt.