Erik och Carl-Johan är fem år när de möts i Årsta. Två busiga, envisa pojkar med tävlingsinstinkten i blodet. De cyklar för fort, rymmer från lekskolan, säljer lotter de inte borde sälja och gör varje äventyr, lek och gräl till en kamp om att vinna.

Åren går och livet tar dem åt olika håll. Erik hittar hem bland hästarna och travsportens hårda villkor. Carl-Johan söker sig mot studier, affärer, resor och förhandlingar. De glider isär, hittar tillbaka, tappar bort varandra och möts igen. Som barndomsvänner gör. Som bröder nästan. Men vissa band är starkare än man tror.

HUR FAN GICK DET HÄR TILL? är en varm, drastisk och livsnära berättelse om vänskap, familjehemligheter, klassresor, sorg, humor och allt det där som formar en människa utan att hon förstår det förrän långt senare. Med skärpa skildrar Johan Lasson två liv som löper parallellt genom decennier av förändring, från sextiotalets Årsta till travbanor, arbetsliv, kärlek, förluster och den fråga som till slut inte längre går att undvika: Vad är det egentligen som binder oss samman?