Kommissarie Boel Bodin blir ansvarig utredare när en ensam äldre man hittas knivmördad i naturreservatet Paradiset. Hon har en hög uppklarningsprocent och även detta fall ser lovande ut. Trots det sover Boel knappt, utan sitter uppe och läser gamla fall. Särskilt ett.

Samtidigt i Härjedalen stöter frilansjournalisten Freddie Lund på en ordentlig överraskning. Hon har kört till sin mormors fjällstuga för att fundera över svåra livsval. Men i stugan finns hennes gamla klasskompis Max, och han är på flykt. 

När Max blir misstänkt för mordet i Paradiset börjar Freddie gräva i hans liv. Spåren leder bland annat till en grupp backpackers i Thailand där idealet är att leva ren från rädslor och begränsningar.

Rena människor är den första delen i deckarserien om Boel Bodin och Freddie Lund. De utgör en otippad duo över generationsgränserna, och tillsammans visar de sig vara svårslagna som utredare.