»Du är en ende av oss som kan fly härifrån utan att befläcka vår heder. Därför befaller jag dig att gå i landsflykt och viga livet åt att befria vårt folk«, sade furst Ekrit. Räven bugade. »Jag svär vid Ljuset och Friden att göra så. Må allas vrede bli min lott om jag bryter eden.« Ett förlorat krig och plötsligt måste Räven, ende överlevande inom stadsstaten Viketuns furstefamilj, och fyra tonåriga vänner bekämpa den armé som ockuperar hemlandet. Hur ska de klara det? Steg för steg införskaffar de kunskaper och samlar bundsförvanter. På vägen möter de nya antagonister och upptäcker att världen är märkligare än de trott. Maktspelets rutbräde är en farlig plats och ingen kommer därifrån oskadd. Den här fartfyllda fantasyromanen utgör en variation på ett klassiskt tema, men schatterad i grå nyanser: Vad är ansvar? Vad är plikt? Hur fräter krig sönder individer? Hur långt bör en människa gå för att rätta till ett stort orätt? Äventyrsmiljön är inspirerad av nordtysk renässans och rysk taiga med knivslagsmål, sammansvärjningar, svartkonst och alkemiska maskiner.