En svensk "skönheten och odjuret", har boken kallats. Studenten Gunnar Hede spelar hellre fiol än studerar. När han får veta att familjegodset i Munkhyttan riskerar att säljas på grund av dålig ekonomi, bestämmer han sig för att göra det han kan för att stoppa försäljningen. Han jobbar, säljer och sliter och lyckas med sitt företag - men blir galen på kuppen. Så möter han den osjälviska Ingrid som bestämmer sig för att rädda Gunnar från galenskap och sjukdom. Genom sin kärlek kan hon så bota Gunnar - och snart kan också han möta kärleken.