Italienaren Giorgio Vasari (1511–1574) var verksam som arkitekt och målare, han grundade konstakademin Accademia del disegno i Florens och han betraktas som den förste konsthistorikern. Den första upplagan av Le vite de’ più eccelenti architetti, pittori e scultori italiani, utgavs år 1550. Det är en samling biografier över italienska konstnärer från 1200-talet till Vasaris egen tid. Det dröjde till åren 1926–1930 innan verket blev tillgängligt på svenska. Då publicerades ett urval med titeln ”Berömda renässanskonstnärers liv”.